橙县法官杀妻案 二审裁决谋杀罪成 临40年至终身囚禁

据橙县检察官办公室消息，橙县法官佛格森（Jeffrey Ferguson）2023年在安那罕冈（Anaheim Hills）住家与妻子雪莉（Sheryl Ferguson）发生争执，酒后开枪将其射杀，22日经陪审团二审裁定二级谋杀罪成立，最高可判40年徒刑至终身监禁。法院预定6月13日宣判刑期。此案一审因陪审团意见分歧宣告流审。

案发于2023年8月，当时佛格森在家中与妻子及儿子一同观看影集「绝命毒师」（Breaking Bad），期间与妻子争执。检方指出，佛格森酒后情绪失控，遭妻子言语嘲讽后，拔出脚踝枪套内的格洛克（Glock）点40口径手枪开枪，导致雪莉中弹身亡。

案发后，他透过简讯向法院同仁通报称：「我失控了，开枪打死了太太。明天不会出庭，将被拘留，感到抱歉。」在安纳罕（Anaheim）警局接受侦讯时，佛格森也被录下喃喃自语说：「我杀了她，陪审团各位先生女士，把我定罪吧，我做了。」

佛格森在庭上辩称，当时原意欲将手枪放上茶几，却因肩膀突然无力导致枪枝走火，否认蓄意杀人。辩护律师主张枪枝意外走火，不构成犯罪。但陪审团历时约八小时审议后，最终仍裁定其犯下二级谋杀罪。

当法庭宣布裁决后，佛格森遭戴手铐拘押，法官允许其在被带离法庭前，与成年儿子菲利普（Phillip Ferguson）短暂拥抱。橙县检察长史匹泽（Todd Spitzer）表示，佛格森低声对儿子说「要坚强」，并强调菲利普不应为母亲之死感到愧疚，责任全在佛格森。

本案一审时，陪审团表决以11比1倾向有罪，但未能达成一致而流审。二审定罪为最终结果，但佛格森的辩护律师要提出上诉。

考量佛格森曾任橙县法官，为避免利益冲突，案件改由洛县法官亨特（Eleanor J. Hunter）主审。亨特对佛格森多次违反法庭规则表达不满，指其于陪审团审议期间与儿子现身法庭，靠近陪审员区域，违反禁令，虽曾考虑撤销保释，最终在陪审团裁决出炉后作罢。亨特亦揭露，佛格森曾在酒精测试中谎报，声称酒精反应来自外用药膏与消毒液，遭法官斥为「荒谬」。法院随即提高保释金至200万美元，并短暂收押。

佛格森庭审期间的行为也屡遭批评。他承认自1980年代中期取得枪枝执照以来，曾多次酒后违规携枪，甚至在担任法官期间于午休饮酒后重返法庭。他亦多次在庭上插话、情绪失控，并在两场审判间接受媒体访问，被指试图博取同情、影响舆论，损害司法中立。

法庭规定，被告不得与陪审员互动，也不得于陪审员可听闻范围内谈论案情。亨特多次强调，佛格森长期漠视法庭规则，「整个案件显示他从来不把规则放在眼里。」

虽然雪莉的一名兄弟在首度审判后公开表示，相信枪击为意外并呼吁撤销起诉，但橙县检察长史匹泽强调，无论家属立场为何，检方将持续提供协助，特别是对目睹母亲丧命的菲利普。雪莉（左）生前与儿子菲利普合影。雪莉于2023年8月在住家遭丈夫佛格森开枪射杀，菲利普目睹整起事件，成为检方重要证人。（取自abc7电视台画面）