政策急转弯 退休和遗属社安金仍可电话申请

社会安全局(Social Security Administration，SSA)上个月宣布申请福利或更改社安金支票存入帐户都必须亲自办理，不再接受电话申办，不少民众与社安局员工都显得焦虑及混淆，估计每周将有数以万计民众被迫前往社安局各地办公室。社安局8日说明，民众还是可以打电话申请退休社安金或遗属社安金(survivor benefits)。

纽约时报10日分析，自从马斯克(Elon Musk)率领的政府效率部(Department of Government Efficiency，DOGE)进驻社会安全局总部并大幅裁员、改变政策之后，社安局内部陷入混乱。不再接受电话申请就是政府效率部推动的改革项目之一，原订4月14日开始实施，计划宗旨在于减少诈骗，特别是社安金支票直接存入帐户的弊端。

民众担心社安福利被川普政府缩减，上街抗议。图为3月民众举著「把手拿开」的标语，在纽约示威。（路透）

不过，马斯克与某些政府官员多次在公开谈话中夸大社安金诈骗的严重程度，绘声绘影的说词始终缺乏证据佐证。

社会安全局代理副局长狄亚兹(Doris Diaz)在4月7日的内部备忘录中，对代理局长杜迪克(Leland Dudek)指出，社安局已针对电话申请普遍存在诈骗展开调查，「只找到极少数案例」。

限缩电话服务代表民众必须前往社安局各地办公室亲自办手续，但同一时间社安局却大量裁员，新规因此遭到倡议团体、国会议员同声谴责。新规宣布不到两周，社安局便改变口径表示，申请社会安全残障保险(Social Security Disability Insurance，SSDI)、生活补助金(Supplemental Security Income，SSI)以及俗称红蓝卡的联邦医疗保险计划(Medicare)时，民众还是可以打电话申请，但退休金与遗属社安金则必须上网申请或前往各地办公室亲自办理。

社会安全局如今已开放所有申请都可以继续透过电话办理，包括退休金与遗属社安金在内，除非申请案件被加注可疑(suspicious)警示。被列为申请案可疑的民众必须前往社安局办公室亲自提供身分证明。

若要修改社安金支票存入帐户，则必须上网办理或前往各地办公室。

狄亚兹备忘录指出，为增强防止诈骗的功能，4月14日之前将为电话申请完成防止诈骗的分析工具。白宫官员说，社安局防止诈骗小组迅速设立了防止诈骗的新兴设备，并完成软体升级以便对电话申请案进行查核。