瑞士「对美零关税」照样被课重税 手表、巧克力业全遭殃
以政治中立、精致巧克力和精密钟表闻名的阿尔卑斯小国瑞士,近期已经取消包括美国商品在内的所有进口工业关税,并且与欧盟保持距离,以避免卷入跨大西洋的贸易争端,瑞士企业甚至还在美国创造超过50万个工作机会,原先应是美国关税政策的「免疫区」,但2日却难逃美国总统川普的对等关税大刀,遭课32%重税,令瑞士人惊讶无比。
纽约时报报导,瑞士总统凯勒苏特(Karin Keller-Sutter)3日对记者表示:「美国依据自己的计算方式,而瑞士无法理解这点。」她强调,尽管瑞士不会进行报复性关税,瑞士官员仍希望与华盛顿进行谈判,希望能将关税降低。
瑞士被课征的新关税高于欧盟的20%,英国则征收基准10%的关税。这意味著,一块瑞士巧克力或医疗器材在出口到美国时,将面临比同类英国产品高出超过20%的关税,该逻辑令瑞士人难以理解。
代表瑞士1400家科技业者的瑞士科技协会(Swissmem)副总裁科尔(Jean-Philippe Kohl)指出:「关税完全是随意的,因为我们对所有进口商品,包括美国商品的关税都是零。」他表示,基于这一点,川普的论据毫无道理。
尽管有些商品如化学品和药品已经被豁免,瑞士对美国的商品贸易盈余主要来自化学品和药品的出口以及黄金交易,这些商品目前都免受关税影响,但川普最近几周频放话,称可能会将药品纳入关税征收范围。
尽管如此,新关税政策对瑞士各行各业产生不小的震荡,从巧克力到起司,无一幸免。
1929年成立的瑞士巧克力品牌「Chocolats Camille Bloch」向美国出口的犹太洁食巧克力,主要销往美国的正统犹太社区。该品牌的巧克力条目前的进口关税为5%,而在新关税实施后,价格可能会飙升至5美元,这对该品牌来说是巨大挑战,称「这发生得太快,我们没有时间调整价格让消费者适应。」
瑞士手表业也快速计算出,自己需要提高价格来应对新增的关税。瑞士著名手表品牌百年灵(Breitling)的首席执行长科恩(Georges Kern)表示,他的公司正在针对美国市场制定应对计划。尽管手表是奢侈品,且百年灵的消费者通常能够承担较高价格,但科恩指出,关税影响的情况并不像看起来那么戏剧化,「当然,关税不利,但情况并不像大家想的那么严重,我相信几个月后,骚动会平息下来。」
然而,其他瑞士企业对此并不如此肯定。瑞士的科技和机械制造商反应强烈,许多中型企业,包括制造精密机械工具和医疗设备的公司,都在努力应对那些将在美国市场上变得不再具有竞争力的产品。科尔表示,「在这种情况下,其他市场变得对瑞士公司愈发重要,现在的焦点正逐渐转向印度、南美、东南亚和中国等新兴市场。」
即便如此,瑞士总统凯勒苏特表示,报复性地升级与美国的贸易战「并不符合瑞士的利益」,部分原因是瑞士政府希望保持其药品行业不被川普的关税政策牵连。
经济学家指出,鉴于川普政府希望平衡美国的贸易逆差,例如2024年美国与瑞士之间的贸易逆差高达385亿美元,该税率的设定背后仍有一定的逻辑。然而,川普对提高关税、将生产移回美国的提议,对瑞士企业来说是不可接受的,因为瑞士的品牌与其精密生产的形象密不可分。
瑞士军刀制造商维氏(Victorinox)也对将生产迁往美国的建议明确表态拒绝。该公司旗下经典的红色瑞士刀,约有2成海外销售来自美国市场。其执行长艾尔森纳(Carl Elsener Jr.)表示,「这款瑞士象征产品,与『瑞士制造』的品质承诺密不可分。我们会坚守这个原则。」
尽管有些商品已豁免于关税之外,仅约30%的瑞士出口商品会受到新关税的影响。瑞士圣加仑大学的经济学教授费尔米(Reto Föllmi)指出,瑞士的中小型企业将遭受最严重冲击,但对于这些生产奢侈品的公司来说,消费者通常愿意支付更高价格,因此「关键问题永远是──谁来买单?」
对于瑞士老牌巧克力Chocolats Camille Bloch来说,尽管希望继续在美国市场销售产品,但若被迫退出,公司也不会因此受到毁灭性打击。尽管如此,「这对我们来说情感上还是很难接受的。我们一直把美国当作一个值得信赖的市场,但现在,它变得不可预测了。」
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