电力公司向用户征费防范野火 夏州议会通过法案

非营利媒体Civil Beat报导， 夏威夷州立法机构日前通过一项法案，同意夏威夷电力公司（Hawaiian Electric Co. HECO）向用户征收新费用，投资于防范野火的基础设施；但对于认定野火责任赔偿上限的机构，部分议员强烈反弹。

这项法案虽通过，但州参议会商业与消费者保护委员会主席基欧霍卡罗（Sen. Jarrett Keohokalole）及众议会消费者保护与商业委员会主席又吉（Rep. Scot Matayoshi）表示，他们不反对开征新费用，而是在最后时刻插入的条款：由公共事业委员会（PUC）决定HECO在未来野火中应负的财产损失赔偿上限。

虽然法案一开始就纳入责任上限的概念，但在前一周突然修正为由PUC来设定金额及适用方式，而非原先规划的立法机构，因而引起争议。

众议会能源与环境保护委员会主席罗文（Nicole Lowen）认为，让PUC透过公开的规则制定程序来设定上限更为合理；她承认法案「并不完美」，但相信此举「对消费者是正向的作为」。

基欧霍卡罗则认为，将决策权交给PUC是「在会期最后阴影中插入的」。他指出，之前的版本是由立法机关根据公式直接设定上限。此外，新条文还授权PUC决定责任上限是否适用「单次野火」或「一段期间内发生的多场野火」。这意味若初期就发生多起大火，赔偿额可能很快被用罄，导致后续受害者得不到补偿，或只能转向其他不受责任上限保护的加害方求偿。

「这就是赤裸裸的企业礼遇，」基欧霍卡罗表示。他与参议员阿瓦（Brenton Awa）等四位议员共同投下反对票。众议会的又吉表示，根据时间而非单场火灾来设立上限，可能会让「某些火灾受害者受益而牺牲其他人。在众议会与又吉一同反对的还有贾西亚（Diamond Garcia）等九位议员。值得注意的是，根据法案，州长将有权否决PUC制定的最终规则。

法案中针对 HECO客户的新费用并未引起争议。根据法案，HECO将可用这些费用为担保，进行举债，以投资野火防范工程。这种「证券化」方式在公用事业领域中常见，可让企业以较低利率融资。

HECO 的信用评等因 2023年茂宜岛野火事件被信评机构大幅下调，导致其贷款利率升高，最终可能转嫁至消费者。又吉表示：「证券化这部分内容非常好。」