自由派也敬重的共和党人 前大法官苏特85岁逝

联邦最高法院9日声明表示，前大法官苏特(David H. Souter)7日在新罕布夏州家中去世，享年85岁。苏特是共和党人，近20年大法官生涯，却深受自由派人士敬爱。他生前奉行禁欲主义，终身未婚。

苏特于1990年被前总统老布希(George H.W. Bush)任命为大法官，至2009年6月退休。欧巴马总统随后任命首位拉丁裔大法官萨多马友(Sonia Sotomayor)继任苏特留下的空缺。

苏特在堕胎、政教关系、言论自由和联邦法院的可及性方面，秉持自由主义立场。他也对2000年小布希提诉高尔案的判决表示异议，该判决形同确认小布希赢得当年总统选举。

苏特退休后，2012年受访时曾警告，对政府运作的无知可能破坏美国民主。他说：「我担心，如果问题不受重视，人们将不知谁该为此负责；当问题变得够严重时，就会有人站出来说：『给我全部权力，我就能解决这问题。』罗马共和国就是这样垮台的。」

苏特性格内敛，生活简朴，深受同事和朋友爱戴。首席大法官罗伯兹(John Roberts)表示，「苏特以近20年时间为最高法院做出卓越贡献。他毕生致力公共服务，展现非凡智慧和仁慈」。

苏特离开最高法院后，继续在美国第一巡回上诉法院审理案件长达10多年。

1990年布希任命苏特时，自由派一度担心他会成为推翻最高法院罗诉韦德案裁决的关键人物。但1992年他很快加入重申妇女堕胎权的裁决。支持宪法赋予堕胎权的罗诉韦德案，20年后才被立场更保守的最高法院推翻。

苏特是史上第105位最高法院大法官，也是第6位单身大法官。他从新罕布夏州搬到华府时，曾被媒体称为华府最受注目单身汉；但他非常注重隐私，坚拒社交。热衷登山健行的他，工作之余大都是在徒步穿越新罕布夏州的山脉。