毅力号火星车(Perseverance rover)于2021年2月18日由NASA发射,预计将在2021年秋季着陆在火星表面。该任务的主要目标之一是寻找火星上古代生命的迹象,尤其是在火星表面发现了含水矿物和有机化合物后。
毅力号携带了多种科学仪器,包括:
- 拉曼光谱仪(Raman spectrometer):用于分析岩石和土壤样本中的化学成分。
- 导航相机(Navigation cameras)和地形相机(Topographic cameras):用于地面影像和地形测绘。
- 火星样品分析系统(Mars Sample Analysis system):包括一个名为“火星手部”(Mars Hand Lens)的仪器,可以收集岩石和土壤样本并在火星表面进行分析。
- 天气监测设备:用于测量火星大气的组成和气候变化。
尽管毅力号携带的科学仪器非常先进,但探测火星上生命迹象仍然充满挑战。火星的环境极端,表面压力低,大气稀薄且主要由二氧化碳组成,这些条件都不利于生命的存在。然而,科学家们对火星上可能存在生命的可能性持开放态度,并希望通过毅力号的探测任务来寻找证据。