癌症是一种由细胞异常增长和分裂引起的疾病。正常的细胞会经历一系列变化,以维持身体的正常功能,这些变化被称为细胞分裂。然而,在某些情况下,细胞分裂会失去控制,导致细胞无序增长并形成肿瘤。
癌症的产生通常是由于基因突变导致的。基因突变可以由多种因素引起,包括:
- 遗传因素:家族中有癌症病史的人,其罹患癌症的风险相对较高。
- 环境因素:长期暴露在有害物质中,如烟草、化学物质和辐射,可能增加细胞突变的风险。
- 生活方式:不良的生活习惯,如不健康的饮食、缺乏运动和过度饮酒,也可能导致癌症。
当一个细胞发生突变后,它可能会变得不受控制地增殖,并侵犯周围组织。如果这个过程发生在身体的主要器官中,就可能发展成癌症。癌症的发展通常分为几个阶段,包括:
- 原癌基因激活:正常细胞中的基因(原癌基因)在某些情况下被异常激活,导致细胞生长失控。
- 肿瘤抑制基因失活:肿瘤抑制基因在癌症发生过程中通常会失活,进一步促进肿瘤的发展。
- 恶性转化:异常细胞可能获得更多的遗传变异,变得更加强劲和具有侵袭性。
- 转移:癌细胞可以通过血液或淋巴系统扩散到身体的其他部位,形成新的肿瘤。